KAREBAKALTIM.com, MAKASSAR – Diaspora Bugis-Makassar selalu menyimpan banyak cerita. Tak sekadar cerita, juga selalu menjadi inspirasi. Demikian halnya dengan Brigadir Jenderal Zainal Arifin Paliwang.
Setelah merantau sejak 43 tahun lalu meninggalkan Kota Makassar, kini ia pulang. Tak hanya membawa bintang, tetapi juga sebagai Gubernur Kalimantan Utara (Kaltara). Demikianlah perjalanan hidup Lulusan Akpol 1986 itu saat pulang menghadiri Pertemuan Saudagar Bugis Makassar (PSBM) XXVI di Hotel Claro Makassar.
Kamis (26/3/2026), Zainal diberi panggung berbicara di depan 2000 saudagar Bugis Makassar. Ia pun mengurai kisah-kisahnya yang sangat menginspirasi.
Dikutip dari Tribun Timur, Zainal lahir di Makassar 6 Desember 1962. Pendidikan dasar ditempuh di SDS Angkasa 2 Mandai, Kabupaten Maros. Sementara pendidikan menengah diselesaikan di SMA Negeri 1 Ujungpandang tahun 1986.
Setamat SMA tahun 1986, Zainal Arifin Paliwang merantau ke Magelang. Ia melanjutkan pendidikan ke Akademi Kepolisian.
Mengusung tema besar “Saudagar Tangguh, Ekonomi Tumbuh”, Zainal tampil sebagai narasumber kunci di Phinisi Ballroom Hotel Claro Makassar. Di hadapan ratusan pengusaha perantau, ia tidak sekadar memaparkan angka-angka pertumbuhan, melainkan menyuntikkan filosofi kepemimpinan berbasis akar budaya sebagai motor penggerak ekonomi masa depan di beranda utara Indonesia.
Mantan Wakapolda Kaltara ini juga menekankan sebuah pesan kuat: “Kesuksesan adalah buah dari keberanian menembus batas.” Ia berbagi refleksi bahwa pemimpin sejati tidak lahir dari kemudahan, melainkan dari kemampuan mengubah tantangan di wilayah terpencil menjadi peluang emas. (int)
